Plâtre : Étude de K n°1

Le gypse à l'origine du plâtre : une gestion durable

Vrai ou faux ?

Testez vos connaissances sur le plâtre

Le plâtre provient d’une ressource naturelle

La fabrication du plâtre s’obtient par déshydratation d’une roche monominérale : le gypse. Cette roche d’origine sédimentaire, appartenant plus particulièrement aux gisements du type « évaporites », s’est formée dans un contexte similaire à celui des marais salants actuels. Suivant les contextes géologiques et environnementaux, son exploitation est effectuée en carrière, à ciel ouvert ou souterraine. Le gypse, roche constituée d’un assemblage de petits cristaux du même minéral, est excavé à l’aide d’engins d’extraction, avant d’être concassé puis broyé et calciné dans des usines situées à proximité

L’exploitation du gypse est une production respectueuse de l’environnement

L’exploitation du gypse dans les carrières Knauf se fait naturellement dans le respect de règles environnementales définies avec les administrations avant l’exploitation de la carrière. La finalité est de restituer le terrain après son exploitation dans un état naturel, sans aucune trace de l’exploitation passée, selon un plan prédéfini avant même l’ouverture de la carrière. Le plâtre est ensuite produit à partir du gypse grâce à une fabrication qui ne demande que peu d’énergie. Il suffit de déshydrater la roche pour obtenir le plâtre.

Le gypse subit un long processus de transformation pour devenir du plâtre

Pour obtenir du plâtre, le gypse n’a besoin que de deux opérations : la cuisson et le gâchage. Le gypse est un sulfate de calcium hydraté. Pendant l’opération, la roche va être broyée et chauffée à 150°C pour permettre l’évaporation de l’eau contenue dans celle-ci. Cette cuisson va permettre de déshydrater la roche et de séparer les impuretés de la roche pour obtenir une poudre très fine : le plâtre. Mélangée à de l’eau, la poudre de plâtre va devenir une pâte et durcir peu à peu lors du processus de réhydratation. Ce délai est appelé « temps de prise ». C’est cette pâte qui va être utilisée pour la fabrication de l’ensemble des produits à base de plâtre.

Le plâtre peut être fabriqué en France

Le gypse est une roche répandue, mais souvent inégalement. Elle est naturellement présente dans l’hexagone, permettant ainsi la fabrication sur le territoire de plâtre et des produits qui en sont issus. La France dispose d’un gypse de grande qualité avec d’importantes ressources, localisé essentiellement dans la région parisienne. Ainsi ~ 70 % des réserves de gypse autorisées à l’exploitation se situent en Ile-de-France. Pour pouvoir continuer de valoriser localement ses ressources à proximité du bassin de consommation francilien, en limitant au mieux le transport, il est important de les protéger.

En fin d’exploitation, les carrières de gypse sont laissées à l’abandon

Les carrières ne sont pas rendues à la nature dans leur état d’exploitation, mais après une remise en état conforme à celle établie dans l’arrêté préfectoral d’autorisation visant à garantir la sécurité des terrains après leur exploitation. Knauf va au-delà de cette obligation en proposant systématiquement un réaménagement : reconstitution des sols et de la biodiversité, création de points d’eau et entretien des plantations… Knauf réalise ainsi un vrai investissement en faveur de ses carrières, de l’extraction jusqu’à la remise en état et le réaménagement

Les carrières de gypse exploitées garderont des traces de leur exploitation

Un travail de réaménagement des carrières Knauf est réalisé pour obtenir un environnement conforme aux souhaits des riverains et des administrations, sous réserve des enjeux techniques et environnementaux. Ces actions favorisent d’ailleurs souvent l’apparition de biotopes spécifiques investis par de nombreuses espèces, certaines devenues rares.

Le saviez-vous ?

 

En fin d’exploitation, les carrières de gypse Knauf sont rendues à la nature, pour redevenir des Espaces Naturels Agricoles et Forestiers. Exploitée depuis 2006 par Knauf, la carrière du Bois des Sables de Saint-Soupplets (77) est déjà en cours de plantation (photo de gauche).

La carrière précédente, dite de La Saulorette à, quant à elle, entièrement disparue au profit de zones de cultures et de forêts (photo de droite).

Découvrez en vidéo la gestion de la carrière de Saint-Soupplets (77)

Paroles d'experts

Sébastien Cornu

Responsable des ressources gypsifères chez Knauf Plâtres

Une carrière est avant tout un projet de territoire. Le matériau exploité, ici du gypse, l’est uniquement pour répondre à un besoin de la population. Pour autant, la responsabilité d’un groupe familial comme Knauf pour des projets d’exploitation qui dureront plusieurs dizaines d’année est d’assurer à nos successeurs qu’ils trouveront un outil et un environnement dont ils pourront continuer à être fiers, et ainsi à le valoriser durablement, en accord avec les objectifs du territoire.

Un projet de carrière, après souvent plusieurs années d’études techniques, rassemblera l’ensemble des parties prenantes - riverains, associations, élus, administrations – afin d’établir les contours d’une exploitation pérenne qui puisse répondre avec satisfaction à l’ensemble des enjeux locaux et généraux. En France, la durée maximale autorisée est de 30 ans pour une exploitation, néanmoins Knauf a une vision patrimoniale à long terme qui va bien au-delà, parfois jusqu’à plus de 100 ans.

Les engagements de Knauf se traduisent par des investissements humains et financiers importants et une attention particulière à la qualité des remises en état et des réaménagements de nos carrières, ceci afin de léguer à nos successeurs des terres pouvant être utilisées à d’autres fonctionnalités comme la culture ou la sauvegarde de la biodiversité.

Arnaud Chiron

Responsable carrière chez Knauf Plâtres

La carrière du Bois des Sables de Saint Soupplets autorisée depuis 2005 permettra de fournir environ 12 000 000 tonnes de gypse à l’usine de plaques de plâtre attenante, sur une période de 30 ans. L’exploitation, conduite à ciel ouvert, permet à la fois de valoriser au mieux le gisement (100 % du gypse est extrait) et de participer au renouvellement de l’espace naturel forestier.

Le réaménagement de la carrière est coordonné à l’exploitation, de sorte qu’après une phase d’exploitation s’ensuive une phase de remise en état, puis de réaménagement, afin de limiter l’impact visuel que peut avoir une carrière. La carrière de la Saulorette, dont l’exploitation a précédé celle du Bois des Sables, est un exemple du savoir-faire de Knauf Plâtres en matière de réaménagement.

Gestion durable de la carrière de Saint-Soupplets